第18章
鸡爪炖花生罢，再加一点姜片、眉豆和骨头便好。公孙策顺口道，话说回来，这强筋健骨之最还数鹿筋。鹿筋？钱叔皱了皱眉，他从哪儿能弄得到这好东西？还是用鸡爪罢，明儿就上街市去买上几斤回来炖汤给连翘喝。☆、【一十】鹿筋炖汤金线符隔日一早，钱叔便来到了街市，专门挑那新鲜的鸡爪买了几斤，又将花生和眉豆各自称了些，打算早点赶回去给连翘炖汤喝。正在赶路时，只听得有人喊了一声钱叔。钱叔立定回过头来，原来自己匆匆赶路之际，刚从辛师傅的门口走过。石老板。钱叔见状，忙走进香料店里与石竹打招呼。几日没见阿翘来这，她怎么啦？石竹因问道。嗨！不提还罢了，真是晦气得很钱叔便竹筒倒豆子地将连翘扭了脚的事情说出来。她不要紧罢？石竹关心地道。没事儿，公孙先生给她上好药了。钱叔一指那堆鸡脚，石老板你看，这不是买来给她炖汤喝的？鸡脚？石竹只觉新奇，这个吃了好么？是呀，公孙先生还说鹿筋的效果更佳。但那玩意儿又贵又罕见，一时半刻的叫我到哪儿买去？钱叔顺嘴接茬。鹿筋？石竹认真地想了想。哎，石老板，我不跟你说了，我还要回去干活呢。钱叔说着，作势便要走人。石竹伸手一拦，绽出一个大大的笑容：慢着，钱叔你不是要鹿筋么？呃？钱叔狐疑地看着石竹，难道他有门路弄来不成？石竹让钱叔稍等，自己则进店捣鼓了一会。片刻，他便捧了个锦盒出来。钱叔，您看看可是这个？钱叔虽然只是个厨子，却是有些见地的。他掂起锦盒里的物事来，只见身干条长，质地坚韧，色相金黄且有光泽。搁在鼻子下面一闻，气味微腥，他便认出这是上等的鹿筋。石老板，你从哪里弄到的这玩意？真是难得。钱叔点着头说道。几年前跑生意的时候一个朋友送我的，说是好东西，却一直用不上。石竹笑道，钱叔您来得正好，拿回府炖给阿翘吃去。这钱叔有些犹豫，东西是好东西，不过若无缘无故地收了，总有些不妥。朋友一场，这算得了什么？况且你总还记得我上次被冤枉的时候，她还帮过我呢。石竹赶紧把锦盒往钱叔手里一推，还请您转告一声，我改日就去探望她。
钱叔这才点了点头同意收下，道：阿翘能有你这个朋友，也是她的福气。话说展昭为了那宗断手的案子，跑遍了全开封的绣楼，果然让他寻到了线索金缕绣坊里的一个绣娘失踪了，生死未卜。展昭打听到此名绣娘在失踪之前，曾与一名书生纠缠过。这书生曾在城内的相国寺借宿了好些日子。这个相国寺乃是开封的名寺，信众络绎不绝，也经常接待一些挂单的客人。每逢初一十五的辰时，相国寺都会向善信们派放二十枚护身符，据说能保平安、灵验非常。为了这个，许多善信们早早就守在寺前翘首等待，只望能请回一枚灵符。又者，这二十枚护身符之中，只有一枚金线护符，最为珍贵。所有的符俱装在小竹筒里，由主持随意送出。多少人想出大价钱指明要买下这金线护符，都遭相国寺拒绝了。正所谓是可遇而不可求，只赠有缘人。一身便衣的展昭甫踏入相国寺时，便见寺门前熙熙攘攘，将住持挤得像条搁浅了的鱼儿般喘不过气来。施主们静一静！静一静！住持好不容易从人群的缝隙里挤出来，大声喊道。众人看着住持手里攥着的一把小竹筒，总算安静了些。住持双手合十，道：佛祖慈悲，将灵符送赠诸位有缘之人。还请施主们莫要争夺。说罢探头向四周一望，开始一个一个地朝身边的人送出那堆小竹筒。得到护符的，欢天喜地地捧了回家。没得到的，掩不住眼里的失望，暗暗想着必定是不够诚心的缘故，下次一定要早些来请。展昭得见众人渐渐散去，方要迈进寺中，只听得住持的一声展施主！展昭回过头来一看，只见住持双手合十，正在向他行礼。展昭赶紧回了礼，口称大师。展施主可是来拜佛祖、请灵符的？住持问道。展昭点了点头，说道：不瞒大师，展某此来也是有事相询。住持捏着念珠一笑：这个好说。施主既是一片诚心，贫僧自是晓得。说罢将一个小竹筒递过。展昭接过一看，却是寺内方才在派发的护符。贫僧方才在人群中瞧见展施主，因此为施主留下了这一个。这如何使得？展昭连忙推了回去。施主切莫推辞，说来施主还对本寺许多人有恩，难道连一个灵符都收不得？住持语气宽厚地说道，施主身在公门为民请命，难免要去闯那龙潭虎穴，希望此符能佑你平安。那便多谢大师了。展昭不好再辞，只得收下。随后，二人便一同进了禅房，说那案子去了。许久，展昭才告辞了住持。原来那书生早在一日前也搬走了，不知去向。展昭一面沉思，一面走至大雄宝殿处，殿中烟雾缭绕，佛号细细。