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小鬼靠向他肩膀的时候，宿傩心中微微一惊。
年轻的身体触到依靠之物，本能地紧绷，随后又慢慢放松下来。再怎么表现出信赖，还是有故意的成分。但其中信赖多少，故意多少，宿傩竟拿不准。
谁叫小鬼是如此地愚蠢。
电视在放失踪案的后续，小鬼看的很专注，宿傩早已知晓结局，因而只是淡淡侧望他表情。小鬼的眼睛睁得很大，眸子里一点荧荧的光，连睫毛都是讶异的，张皇地朝外展着。好像凶手的动机对他来说是一种冒犯，好像他已提前给“爱”预设了答案，任何不符合他心意的回答都使他由衷地感到困惑。
太天真了，小鬼。你还太天真了。
不意外的，小鬼想到了一些关于“爱”的话题。因为宿傩在身边的缘故，他的思考十分克制，每到将要暴露真实想法的时候，就用大量的回忆补上空白。这显然是五条教他的方法，过量冗余的信息可以混乱哨兵的感知。就像故意在雪地里制造多方向的脚印一般，掩盖逃亡的真正路线。
但宿傩并不是那些没了向导就会发狂的废物哨兵。正相反，他对精神领域的开发和利用让一般人望尘莫及。如果小鬼向他求教，或许他会发发善心，看在命定的面子上，教他一些保命的方法。可惜他先问了五条，南辕北辙。
五条的战斗方式过于猛烈迅速，往往几个回合就能结束战斗。他没有经历过长时间的缠斗，没有体会过实力伯仲之间殚精竭虑避免失误，孤注一掷拼对方的一个疏漏，没在更强大的敌人面前示弱伪装，蛰伏以待反击的时机，没在战前收集好情报，然后将自己的底牌在决斗中谨慎地使用。
他教小鬼的方法并非无用，只是太浅显。如果考虑不到敌人三步以外的行动，即使得到短暂的优势，也会在底牌出尽时落败认输。
没有能力的小鬼需要更实用的方法。
不过没关系，宿傩已经在教他了。
只需要，比你的对手更入戏罢了。
我能忍耐到何时？
我能忍耐到你信以为真，忍耐你放下戒备，忍耐到你对自己的感觉产生怀疑。你会发现我是真的爱你。
那种感觉会很恐怖吧，伪物其实是真物。比如你以为早已死去的母亲，其实正活在另一个男人的身体里。
但我不会爱你。
正如你不会爱我。
我们是被所谓命运捆绑在一起的囚徒。
你是我的牢笼，我是你的刑刀。
我们的相遇，只是加速双方走向死途。
谁更狠心，谁更绝情，谁先杀死对方，谁就有一线生机。
你明白吗？
你不明白。宿傩想道。
爱让人杀人，爱使人死。
有人谋杀他人，有人自我牺牲。
爱可以伪装，爱本就不神圣。
爱无比无聊。
但五条有一点说的不错——爱只在一念之间。真物和伪物，不过是镜中对望的两张脸。
他用指节轻轻磨蹭着虎杖的下颌，感受着皮肤光洁平滑的触感。小鬼身上的味道很干净，散发出脱水干燥的清洁气息。
在某一两个时刻，宿傩会觉得和他在一起很舒心。
羂索问过他之后的打算，无非是要不要留着小鬼。其实对随时可以杀死他的宿傩来说，两种方式都无所谓。
但死亡太轻易了。
在他恣意使用了宿傩的身体之后，普通的死太廉价了。
过去的几百年里，宿傩没对宠物发生过兴趣。但现在是完全不同的时代，也许他可以尝试。就像羂索那样——进入现代后他变得相当擅长玩游戏机。
到那时，形势将完全逆转。
他重获自由，而小鬼会被关进狗笼。
每天，面对龇牙咧嘴的小鬼，他会微笑着对他说：
我回来了。
“你们还在交往啊？”
伏黑在课间跟他闲聊。
虎杖下意识地摸了把后颈。最近气温快速下降，眼看就要入冬，虎杖出门时给自己戴上了围巾。有了这么严实的遮挡，不免对宿傩有所松懈。一进入温暖的室内，解掉围巾，宿傩的吻痕就像暖风催生的花朵一样，在他颈上攀爬。
“几个月过去了，关系应该稳定了吧。”伏黑说道。
钉崎闻言也凑过来：“什么时候带出来见个面呀，我们可以刷老师的卡去银座吃西餐。”
虎杖迟疑着：“恐怕……很难……”
伏黑忽然善解人意起来：“是哦，如果是姐姐的话，已经是上班族了。在职场打拼很辛苦吧。”
“对啊对啊，”钉崎接过话茬，“你看七海老师，劳累的跟三十多岁似的。”
虎杖大惊：“难道他不是三十多吗？”
伏黑和钉崎对视一眼，异口同声地说：“拜托他比五条还小一岁啊！”
虎杖喏喏点头。
“唉……”
钉崎恨铁不成钢地看了他一眼。
手机上刷出一条新的推送，她点开看了看：“话说下周一就是圣诞节了。”她捅捅虎杖的胳膊，“给辛苦工作的大姐姐买个礼物吧。”
她这么热心，虎杖不想扫她的兴，于是顾左右而言他：“应该是有钱的上班族给我这个大学生送礼物吧。”
“什么嘛，”钉崎颇不乐意，“小小年纪就想着吃软饭。”
“你不会……根本不喜欢人家吧？”
虎杖只想叹气：“是人家不喜欢我啦。”
“骗人的吧。”钉崎说，“你们不是经常见面吗？怎么看都是在热恋中啊。”
“对方一时兴起也有可能的吧。”伏黑提出了一种可能性。
“怎么可能？”钉崎把两个男生都白了一眼，“谁会跟不喜欢的对象见这么频繁啊。”
“况且那个姐姐不是很强势的性格吗？要是不合意的话，一次也就够了吧。一而再再而三的跟你见面，我看她比你投入多了。”
“别因为人家大你几岁，就不把别人的心情当回事啊！”
听到钉崎这么关心自己，虎杖虽然感动，但更多是无可奈何。没办法，既然一开始就让他们误解了，现在也只好硬着头皮演下去了。
“好啦好啦，我认输了，我其实有在物色礼物的。我打算送……”
虎杖在电光石火之间把宿傩的喜好过了一遍。
“送……一瓶酒作为礼物。但那瓶酒价格太贵了，我还要赚点钱才行。”
“我只是不想在没准备好的时候就夸下海口。要是没攒够就太尴尬了。”
钉崎立刻警觉起来：“先说好，我不会借你钱。”
虽然嘴上那么说，周一放课的时候钉崎还是把几张钞票拍在他桌子上。
“一定要为那个姐姐买下来啊！”
她对虎杖三令五申。不等虎杖反应，她就一扫短发潇洒地走了。
伏黑也要去商店街，虎杖跟他同行。街上的节日气氛布置得很浓，路口还有扮作圣诞老人的人偶在分发传单和糖果，环岛中心安装了一颗巨大的圣诞树，围了一圈彩灯，缀满了各式各样的麋鹿玩具和五颜六色的拐杖糖。最顶端是一颗发光的五角星，夜幕中尤其明亮。很多跟他们同龄的女孩子围在周围，以圣诞树做背景拍照。
虎杖和伏黑不想乱入她们照片的背景，因此只是远远地看着，隔了那片欢声笑语一整个河岸的距离。
虎杖静静看了一会儿，心无所感。过节嘛，他