“那不如让伟大的钢铁侠为霍普大人的属下们升级一下系统？瞧瞧这些快入土的设备，他们更适合待在垃圾场。”卢瑟抬头讽刺，“做个全息设备给我观察时间线吧，全宇宙最聪明的斯塔克先生。我的眼睛快瞎了。”
“那不如抠出来，反正你留着那东西也没用，那么大一个时间仪器躺在地上你居然还能一脚踩上去。”套着霍普战甲的ai钢铁侠头也不抬。他正忙着在tca的系统里来回穿梭，这个见鬼的系统漏洞百出，再加上一些超越他现有知识体系的原理，就算是ai钢铁侠也得一边升级自己的认知一边给这个漏勺一样的系统打补丁。
这应该是征服者康故意搞的，tca总部的各种硬件设备都老旧得要死，置身其中仿佛回到了上上个世纪。呆头呆脑的笨蛋仪器们只够堪堪维持现有时间线的监测工作，然而维持整个体系有效运转的科技内核却又十分先进，比他所在的宇宙要先进得多。
“说起来，这里能成功运转真是要感谢钢铁侠的伟大贡献。”卢瑟继续阴阳怪气，“要不是你这个‘当代达·芬奇’研究出这么多科技，征服者康又怎么会在未来沿着你的足迹发明出时间科技？”
和地球19999的钢铁侠发现的那样，征服者康提供给先锋科技以及九头蛇的高科技武器其实或多或少都带着斯塔克工业的影子。
这里的一切也是一样，ai钢铁侠同样发现这些时间科技当中有很大一部分都与斯塔克的发明有千丝万缕的联系。
“你嫉妒？”ai钢铁侠毫不留情地讽刺回去，“因为你的才能不足以被称为天才发明家吗？还是因为你没能成为你那个宇宙的钢铁侠？”
卢瑟恨不得把ai钢铁侠的金属脑壳打爆。谁想成为钢铁侠？他才不当保护世界的超级英雄。
不过他没有再继续说什么，因为红头罩就在不远处盯着他，眼神凶恶。
而他卑微得像个被资本家盯住的韭菜，要是干活不认真，老板马上就要找人替换他了！
莱克斯·卢瑟再一次后悔，当初他为什么非要趟这混水？果然和霍普沾边的就没好事！
不过卢瑟这次倒是误会杰森的意思了。杰森盯着卢瑟还真不是威胁，他只是陷入了自己的思绪而已。
他突然从自己刚刚一闪而过的灵感里得到了一个新的猜想——有关tca一直在使用的那种一头闪着橙黄色光芒的‘枪’。
据说那种枪能‘杀死’任何一个人，严格来说并不是真正意义上的杀死，而是将这个人从时间线上彻底抹除。
被这把枪杀死的人，最终会被流放至‘时间废弃之地’。
那么，他可不可以理解为有些已经消失的时间线其实并不是真正的消失，它们只是被抛弃了而已。
tca圆形的大办公室里林林总总几千个显示屏上都有一条不断延伸、平稳发展的时间线，这是他们目前一直在监测的对象。杰森突然意识到这些时间线全部都是‘活着’的——它们并没有被废弃。那些废弃的时间线不在他们的监控之中。
杰森记得……霍普走丢的时候还抱着两个大罐头。他当时以为那是小朋友从哪里翻出来的果酱或者水果罐头，但是他后来问过霍普，那是宇宙616和1610，是已经坍缩的平行宇宙，是不复存在的时间线。
“我想我大概知道霍普在哪里了。”
……
霍普小朋友确实在在这条原本应该不复存在的时间线上。
他正撅着小嘴泪眼汪汪地看着史蒂夫爸爸，丝毫没有自己又拯救了一条时间线的意识。
之所以泪眼汪汪，是因为今天史蒂夫爸爸和别人打架了，括弧，他打输了，还被人胖揍了一顿。
要不是好兄弟巴基及时赶到，史蒂夫今天能不能顺利回家还是个问题。
打架的起因在于今天史蒂夫出门给霍普宝贝买甜甜圈吃，结果却看见有人当街抢劫。
说实话，在这个年代，抢劫、偷窃又或者其他什么犯罪事件真的挺常见的。史蒂夫还记得自己10岁那年恰好就是布鲁斯克林最大的帮派大佬弗朗西斯科·耶尔去世的时候，布鲁克林地下世界改朝换代，警察们几乎每天早上都能在街角发现无人认领的尸体。
就在史蒂夫过10岁生日的两天前，弗朗西斯科·耶尔在纽约第44大街被人追杀。枪声响了一晚，但所有人都见怪不怪。
第二天一早，时年35岁的弗朗西斯科·耶尔被人抛尸大街的照片就刊登在了各大报纸上。
直到现在，布鲁克林仍旧存在某些不可见人的秘密帮派，有关那些销金窟背后大佬的消息普通民众也能隐约听到一些。
按理说他应该对这些事习以为常才对，可史蒂夫从来就不是这样。只要他见到，绝对会上去管一管，哪怕总被人说不自量力。
就连巴基都不赞同他的做法，因为那些偷盗和抢劫的家伙们往往都是团伙作案，背后都有些势力为其撑腰。
这是孤身一人的史蒂夫不能抗衡的。
巴基有段时间总要和史蒂夫待在一起，而史蒂夫家有巴基的房间也是这个原因。
霍普心疼地看着史蒂夫爸爸青紫的嘴角和肿起来的眼睛。
“我没事，霍普。”史蒂夫顾不得自己的伤口，懊恼地抱着泪眼汪汪的小朋友安慰道，“爸爸只是不小心摔了一跤而已，明天肯定就好了！”