175重逢
夏令营在很北很北的一个小树林里举办。有小木屋，有篝火，能钓鱼，能烤肉，还能放烟花。
扎营时，莉莉抽空跟奥菲利亚见了一面。
她们在树林边缘，一个废弃的地下通道入口碰头。鬼鬼祟祟，偷偷摸摸。
“这里臭死了……”莉莉捂住鼻子抱怨。
奥菲利亚裹在厚实的灰色斗篷里，看见她之后，立即拉下兜帽，牢牢抱住了她。
“莉莉！天哪，你感觉憔悴了不少。”
“都是因为考前复习得太用力……”莉莉看着她，心中按捺不住欣喜，但是又觉得有点奇怪，“你怎么穿成这样，不热吗？”
奥菲利亚摇了摇头。
“我毕竟是公主，不好随意出现在街头……”
莉莉慢慢地点头，一时间不知道该说什么。
奥菲利亚完全蜕去了学生气，整个人昂扬又明亮，美得像一副挂画。她的气质也不再像学生时那么温和可亲，而是优雅威严，更难接近的样子。
真正的北境王族的样子。
“你在学院过得怎么样？钱够用吗？有人欺负你吗？”奥菲利亚迫不及待地问她。
“很、很好。钱完全够用。我已经学会无视那些人了。”莉莉有点笨拙地回答。
她见到奥菲利亚，却并不像想象中那么高兴。
她也不知道为什么——可能是因为奥菲利亚看起来成长了很多，开始像一位真正的王室继承人，而不是她的同学。
“怎么了……莉莉？”奥菲利亚拍了拍她的肩膀，“你看起来很累。”
莉莉坐在通道入口的水泥桩子上。
“从学院去夏令营营地太远了，好辛苦。”
奥菲利亚颇为理解地说：“红橡木堡是最北的地方，离学院非常远。”
“红橡木堡？”莉莉惊讶地抬头。
这不是库什的领地吗？
她看了夏令营的介绍，绝对不是这个名字。而是个很长很贵族的名字——奈什么利的之类的。
“对啊……你没听过吗？”奥菲利亚见她摇头，不信道，“历史课上也没讲？”
莉莉又摇头。
除了开玩笑似的“血腥玛丽”，库什确实一次也没讲过自己家族的事情。莉莉以为他很低调谦虚。
奥菲利亚对这些贵族谱系相当了解，马上介绍道：“奈茨利克堡伯爵，受封于最北的雪地森林。现存最古老、传承最完整的贵族，世袭伯爵爵位。”
另一个和它同样古老的是拂晓公爵，受封于拂晓森林。这两个家族从永恒不灭之王亲政的时代开始，就已经存在了。
莉莉似懂非懂地点头。
“所以为什么叫红橡木堡？”
“它在书面上是奈茨利克堡。”奥菲利亚无奈道，也在她旁边另一个石桩上坐下，“大家习惯叫它‘红橡木堡’……如果你上过凯洛老师的课，应该知道这个名字的来由。”
莉莉猝不及防听见“凯洛”的名字，心里咯噔一下。
幸好奥菲利亚没注意到。
她清了清嗓子，回忆起来。
凯洛在‘分封的建立’那一节课上讲过。
拂晓森林被焚毁，原住民被屠杀殆尽，在此基础上，拂晓公的领地建立起来。
奈茨利克堡是以同样的模式建立的。
只不过北地太冷，终年积雪，无法焚毁森林。
奈茨利克堡伯爵将原住民屠杀殆尽之后，把他们的尸体挂在高大的橡木上。血顺着树枝、树干流下来，又浸透树叶，最后结成厚厚的血冰，整颗树都变成血红色。
城堡矗立在挂满尸体的橡木林里。
人们恐惧地称之为“红橡木堡”。
几千年过去之后，这个名字不再被人恐惧，反而因为更朗朗上口，广为流传。
莉莉听完，忍不住摸了摸手臂上的鸡皮疙瘩。
奥菲利亚赶紧拍拍她的肩膀：“别害怕！那些痕迹早就没了！现在的库什伯爵是个和蔼又宽容的人，不像他的祖先。”
库什活了好几千年，很大概率就是他的“祖先”本人。
她可能真的不应该来这个夏令营。
“没想到漫步在这样的小巷里，还能听见有人夸奖我。”突然，有人说道。
脚步声，和权杖敲击地面的脆响。
一顿一顿地接近。
莉莉脖子僵硬，扭头望向废弃通道的深处。
一片漆黑之中，慢慢出现了修长的双腿，考究的长袍，白手套握着华丽繁复的纯金权杖。
熟悉的人影逐渐显现轮廓。
“库什伯爵！？”奥菲利亚很惊讶。
莉莉差点从石桩子上摔下来。
库什的步子看起来很缓，却在眨眼间出现在奥菲利亚面前，牢牢握住她的手，然后低头轻吻她的手背。
“公主殿下，您竟然在这种重要关头，出现在王庭之外。”库什慢吞吞地说道。
莉莉也赶紧从石桩上下来。
库什顿了顿，说道：“这是不负责任的行为。”
奥菲利亚看起来在努力掩饰惊慌，她重新戴上了兜帽，甚至从口袋里拿出一张面纱围上。
把自己裹严实之后，她才勉强恢复镇定，用平时的优雅柔和声线说：“抱歉，库什伯爵……失礼了。我立即、马上返回王庭，请不要把我出来的事情告诉任何人。”
“这是公主的谕命吗？”库什扬了扬眉毛，微笑看着她。
他笑起来真的很有魅力。
莉莉再也没见过比他更能具现化“贵族气质”的人了。
他端庄，沉稳，礼貌，疏离，说话总是含蓄谦虚、点到即止。声音缓而低沉，透着深思熟虑，而且永远有一丝微妙的不易觉察的玩味。
“不……不，只是……”奥菲利亚似乎有点不安，“只是请你帮个忙。”
库什又笑了笑，恭敬欠身道。
“遵命，公主殿下。”
奥菲利亚回头对莉莉说：“我得回去了……你记得去住处的路吧？”
莉莉点头。
“我来送她就好。”库什慢吞吞地说。
奥菲利亚抓紧了莉莉的肩膀，似乎还有话想说：“莉莉……我……”
她又看了看库什。
库什礼貌地避开视线，望着不远处的转角。
“你一定要记得写信给我！！”奥菲利亚大声说完，急匆匆地离开了。