不知过了多久，这时那位满脸都是皱纹的令伯，与方胜一起赶了过来。
方寒这才意识到什么，笑了笑，说：“时间到了吗？”
方胜躬身说道：“对，令伯催了三遍……”
方寒这才伸出手来，与我相握：“很高兴认识你，许秀。我已经有好久没有这么开心了，也希望你能把我当作朋友，常来常往……”
我点头：“方哥，好的。”
他的手冰冷，却又有几分女子一般的柔软。
方寒看向了那诡异的令伯，问：“东西呢？”
令伯拿了一个托盘，走了过来。
他走到跟前，我才瞧见那托盘之上，有一串碧绿色的玉珠。
一共十二颗，每颗珠子都有小拇指头粗细，然后内中光晕浮动，似乎有什么东西，在里面游动一般。
方寒将其拿过，对我说道：“你我一见如故，作为兄长，也没有什么可送的——我看你修为一般，走的是文夫子的道路，不过江湖险恶，随时都会遭遇危险……”
他将那串玉珠子平托于手，说：“这一串十二生肖珠，每一颗，都蕴含着对应的生肖精华之血，能帮你抵御一次致命攻击，也算是我这个当兄长的，给你的见面礼吧？”
我听之大惊，连忙说道：“啊？这可使不得……”
十二生肖，麻烦上门
尽管我再三推脱，但方寒的坚持，最终还是让我放弃了推辞。
长者赐，不敢辞。
拿了十二生肖珠之后，我很是知趣地告辞，与方胜一同出来。
回去的路，走的却是另外一条。
通过机械结构的吊轨，仿佛电梯一般，缓缓爬升，最终却是来到了朝暮山的山顶一处凉亭下方。
从那下方山洞中走出，我打量周遭，一脸错愕。
方胜瞧见我满脸疑虑，不由得笑了，然后与我解释：“寒爷所居之地，乃山城袍哥会最大的秘密，百年经营，自然是规矩很多，讲究重重——别说是你这种头回来的，就算是我这种，也需得令伯指引，方才能够出入……而且这两条，近段时间，估计都不会再次开放……”
听到方胜的话语，我点了下头，表示理解。
事实上，方胜这话儿，一是给我解释出入为何不同路，二来也是为了敲打我。
如果我心怀不轨，想要沿着原路找回去，恐怕会扑上一个空。
狡兔三窟，都不足以形容方寒的情形。
很显然，他才是盘根在这山城地下的王者。
这般想着，我对方胜这位“老朋友”，又多出了另外一番的认知。
从亭子往下走着，方胜对我说道：“寒爷对你，真的算是另眼相待，他特地交代了我，让我一定要照看着你——你有什么难处，尽管跟我说，另外关于火焰蝾螈之事，我也会尽快落实，给你一个具体的答复……”
我连连道谢。
方胜又交代我：“刘颖这女人呢，的确有点麻烦——不光是她的背景，最主要的，是这女人的手段，着实厉害，而且有些不太讲究……”
他给我打着预防针，然后说道：“不过你也别担心，回头我会托人给她带个话，让她别难为你……”
方胜是大佬做派，给我安排得明明白白，我还能说什么呢？
两人到了停车场，这边已经有车等待。
另外一辆车，奔驰商务。
车行下山，回到了那祠堂门口，有人过去把虎子叫了过来。
虎子懵懵懂懂，表现得还很戒备，等瞧见我之后，这才放松一些。
而方胜则与我告辞：“我一会儿还有点事，让司机送你们回去。”
我道了谢，随后与虎子上车。
虎子很惊讶我怎么从外面回来，不过我却没有多做解释。
等回到望江楼这边，上了自己的车子，我挥手与送我过来的司机告别，却并没有立刻开车，而是问虎子：“我走之后，外面有发生什么事情吗？”
虎子摇头，说没有。
我表示明白，随后将那收起来的十二生肖珠，又重新拿了出来。
虎子原本很沉稳平静的性子，瞧见这串珠子，忍不住凑过头来，很是惊讶地问：“这是什么？”
我说了一句：“报酬。”
随后我将那一串珠子，放在了眼前端详。
十二颗珠子，每一颗，都蕴含着一股独特的气息，旋转不定，偶尔化形，却是对应着鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，这十二生肖的每一物种。
我将食指与拇指，捏在了其中一颗，心神浸润，脑海里顿时浮现出一头狰狞魔鼠。
此物张牙舞爪，獠牙森森，浑身黑气腾腾，毛发宛如尖刺林立……
双目沁红残血。
我又换了一颗，却是体型有若小山，杀气腾腾一野猪。
獠牙宛如长剑，刺穿无数风云。
我不由得一愣，下意识地挑了一颗最像“龙形”的珠子，沉心望去。
一条张牙舞爪、腾于云间的怪虫，头生独角，双目碧绿生辉。
这……
虽然有森森威严狠厉，却不似真龙之威能。
仿佛怪蛟一般。
随后我每一颗珠子，都摸了过去。
一众对应，皆凶狠蛮横，血气缭绕，黑气森森，给我的感觉，就仿佛重新遭遇了一回极恶兔这等的邪祟一般。